やがて春が来るまでの、僕らの話。

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「ねぇ」


帰り道。すっかり日が暮れた暗い道を、若瀬くんが送ってくれている。

若瀬くんの家は柏木くんの家の近くだから、わざわざ申し訳ないって言ったけど、用事があるついでだからって。


「なに？」


雪はまだ降り続いているから、明日には本当に積もるかもしれない。

雪だるま、楽しみだな。

そんなことを考えながら、「ねぇ」に続く言葉を待った。


数秒後、私の横で若瀬くんは言う。

突然に、突拍子もないことを。


「ハナエのこと、好きになってもいい？」


聞こえた声に、足の動きがピタリと止まった。


「え、」


今、なんて……


「ていうか多分、もう好きになった」


好きに……なった？


「さっき笑ってる顔見て、なんかいいなって。雪見て嬉しそうにしてるの、可愛いなって。……一目惚れならぬ、笑顔惚れ？」

「……」

「そんな感じで、ハナエのこと好きだなって思った」


若瀬くんの言葉に、寒さをかき消す勢いで顔が熱くなるのを感じた。

どうしよう、恥ずかしい。


「か」

「……」

「帰るっ！」



慌ただしく、その場から逃げるように走り出した。

だってこんなの、どうしていいのかわからない。






十五歳。

高校一年生の、十二月。


生まれて初めて男の子に告白された夜だった……