月に魔法をかけられて
続いて料理が運ばれてきた。
ほんのりと昆布の香りが漂うこりっと身が引き締まったヒラメに、アクセントとなる柚子胡椒の風味と、彩りよく散らされたカイワレとピンクペッパーが鮮やかなヒラメのカルパッチョ。とっても美味しいうえに、見た目も美しくて目を瞠ってしまう。

シェフのおすすめサラダは、生ハムにルッコラ、赤や黄色のフルーツトマト、スライスした玉ねぎやラディッシュなどが合わさり、こちらも彩りが華やかでフルーティーな甘味のオレンジソースが絶妙だ。

「うわぁ、このヒラメ昆布締めされてるんだ! 柚子胡椒とすごく合う……。それに黄色のフルーツトマトって初めて食べたけど甘くて美味しい! サラダにオレンジソースってなんだかすっごくお洒落だし!」

どの料理も美味しくて、口に入れるたびに笑みがこぼれてしまう。私はお腹がすいていたこともあり、いつの間にか緊張感も少しずつ軽減されていた。

副社長も料理を口に入れるたびに感動してしまう私に、穏やかな笑顔で料理を味わっているようだ。
シャンパングラスが空いたところで、副社長はスタッフを呼び、再びメニューを見ながらスパークリングワインのボトルを注文した。

スタッフがスパークリングワインとグラスを運んでくる。今度は先ほどとは形の違う、卵型のボウル形状のグラスに、淡いレモン色のスパークリングワインが注がれ、副社長が香りを楽しむようにゆっくりとグラスを顔に近づけて口に入れた。

ほんとこんな姿って絵になるよね!
大人っぽくてかっこよさが半端ないな。
瞳子さんと付き合ってたのが少しわかる気がする。

「ちょっと甘かったかな……」

副社長はひとりごとのように呟いたあと、私に視線を向けた。

「酒、甘い方が好きだよな?」

「えっ? あっ、はい。でもどうして……?」

「聡たちと飲んでたとき、いつもジュースみたいな酒しか飲んでなかっただろ?」

「はい。あの……気づいてたんですか?」

「ああ。このスパークリングワインだったら飲めるだろ?」

私は自分に注がれたワイングラスを手に持ち、口に運んだ。マスカットジュースのような爽やかでフルーティーな優しい甘さが口の中に広がる。

「わぁ、これ甘くて美味しい。すっごく好きです」

「やっぱりジュースみたいな酒が好きなんだな」

副社長が私の顔を見て、フフフっと笑顔を向けた。
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