人魚の標本

「なったって、どういうことだよ」


　顔を引きつらせながら海斗が問いかけるとあやめはいつもどおりににっこり笑った。


「人魚って不老不死っていうじゃない？　でも本当は寿命がすごーく長いだけで歳はとるの。だから人間も定期的に人魚の肉を食べないと千年くらいで死んじゃうんだよね」

「食べるってなに？　そんなのお伽話でしょ？l

「そんなことないよ、本当だよ。だから真智には人魚の肉を食べてもらって新しい人魚になってもらったの」


　あやめはまるで、新しいペンケースや服でも自慢するみたいにそう言った。

　たしかに、人魚の肉を食べたら不老不死になるっていうのは聞いたことがあるけど、人魚を食べたら人魚になる？

　そんな話きいたことがない。