きみに ひとめぼれ

　あいつは言葉をつづけた。


「彼女だって、きっとそれを望んでる。

　友達でも、クラスメイトでもない、彼氏っていう存在に、俺がなることを。

　彼女が俺の言葉を待ってるのだって、ほんとはわかってるんだ」


　その気迫に、僕は押され気味になった。


「……すごい、自信だな」


　その自信が、怖い。


＿＿「俺が」か。


「じゃあ、早く言えよ」


　僕はしどろもどろした感じで言った。


「…………言って、いいの？」

「別に言いたかったら言えばいいじゃん。それだけの自信があるんだし」


「んー……」とだけ唸って、あいつは何も言わずにテニスコートに視線を戻した。


「その自信は何なんだよ」


　流れた沈黙が耐えられなくて、僕は笑ってそう言った。


「何となく、かな」

　
こちらに視線を戻したあいつは、なぜか楽しそうだ。


＿＿「何となく」ってなんだよ。


それは、自信の根拠でも何でもないじゃないか。

その答えにムカついて、僕は意地悪なことを言った。


「でも、なれなかったら？」


　僕の声は、なぜか震えていた。


「坂井さんがまだ本田のことが好きで、忘れられなくて、お前より本田を選んだら？」

「嫌なこと言うなあ」


あいつは悲しそうな顔をして顔を伏せた。

でもテニスコートの奥を見つめる目は、やっぱり鋭かった。


「まだ本田君が好き、ってか？」


西日がどんどん傾いていく。

風があいつの寝癖をふわふわと揺する。

本田のさらさらとした髪とは大違いの、あいつのうねうねとした髪。


「それは、やっぱきついな」


そう言うと、またあいつは悲しそうな目をした。


そうだよな、きついよな。

本田のこと、まだ好きだったら……って思うと。

自信はほんとは、強がりなのかもしれない。

こいつだって人間だ。

傷つくのは誰だって怖い。

「言えばいいじゃん」なんて投げやりに言ったけど、あいつの心中を察して、もう少し励まして、背中を押してやればよかったかな。

広瀬の言う通り、男の友情、やってやればよかったかな。

だって僕も、あいつの気持ち、わかるもん。

怖いよ、フラれるの。

言えないよ、怖くて。