耽溺愛２－クールな准教授と暮らしていますー
パチパチと長い睫毛を瞬かせて怜を見上げる美寧に、怜は微苦笑を浮かべてから言った。
「神谷君です」
「……颯介くんに？」
「いつから名前で呼ぶように？」
「それは、……私の方が年上だからそう呼んでほしいって、言われて……」
「そうですか………では、さっき、何を言われたのですか？」
「さっき……」
「門の手前で立ち止まっていた時」
「それは………」
怜に訊かれ、颯介とのやり取りを思い返す。
彼は言った。
初恋は実らない。他に相応しい相手がいる。
と———
そんなこと、怜には言えない。言いたくない。
「———言えませんか？」
「っ、」
また頭の中を読んだような怜の台詞に美寧が息をのむと、じっと美寧を見つめていた怜が深く息をついた。
「彼に何を言われたのか分かりませんが、あなたにあんな顔をさせる人に譲る気はありません」
「………」
『あんな顔』とは、どんな顔なのだろう。
颯介と話していた時、自分は一体どんな顔をしていたのだろうか———
「俺の望みはあなたが笑っていることです」
「えっ？」
脈絡のない怜の台詞に美寧が目を丸くする。
「ミネが訊いたのでしょう？俺の『望み』」
「あっ、」
確かに訊いた。昼間の縁側で———
うっかり忘れていたことを思い出して、思わず美寧の顔が赤らんだ。
「俺の望みはあなたが笑っていること。だからあなたに悲しい顔をさせる人に、あなたを渡すことは出来ません」
怜は一体何を言っているのだろう。
悲しいとか楽しいとか関係なく、ずっと怜といたいのに。
『渡す』だなんて言わないでほしい。
たとえどんなに悲しい思いをしても、自分がいたいのは怜のそばなのに———
