耽溺愛２－クールな准教授と暮らしていますー

「だからね？美寧ちゃんも藤波さんと一緒に、いろんな”初めて”を積み重ねていけばいいんじゃないかな。彼ならきっと美寧ちゃんのことを一番に考えてくれると思うよ？」

「………はい」

しっかりと頷いた美寧を見て、杏奈はホッと肩を撫でおろした。

「私……、少しはお姉ちゃんらしく、美寧ちゃんのお役に立てたかな……？」

「はいっ！」

「良かったっ！」

心底ほっとした様子でそう言った杏奈の肩の下で、焦げ茶色の髪がくるんと揺れる。

（アンジュさんの毛とそっくり……）

美寧は隣に座る杏奈を見ながらそんなことを思っていた。


「あ、そうだ、ヒロ君と言えば！」

突然思い出したように杏奈が言った。

「美寧ちゃんは今度の土曜日って何かご予定あるかな？」

「今度の土曜日……？」

「うん」

美寧は自分の予定を思い出す。
確か次の土曜日は祝日でアルバイトは休み。ラプワールは水曜日の店休日以外は祝日が休みとなっている。今のところ特に予定は入れていない。

「特に何もありません」

そうう答えると、杏奈が目を輝かせた。

「本当！？実はその日ね、ヒロ君の誕生日なの！」

「え、マスターのお誕生日！？」

「そうなの。ヒロ君の誕生日は毎年祝日でお店が休みなの。だから店でヒロ君の誕生日会をすることになってるんだ。ちょうど夫も出張から帰って来るし」

「わ～っ、素敵ですね」

「もしよかったら美寧ちゃんも参加してくれないかな？」

「いいんですか？せっかくの家族水入らずなのに……」

他人の自分が割り込むなんて申し訳ない。そんな気持ちから二つ返事を返せない。
けれど、杏奈は大きく頭を左右にふって言った。

「美寧ちゃんはもう我が家の家族みたいなもんだよ？来てくれた方が絶対ヒロ君も喜ぶから！」

笑顔で言われ、美寧はおずおずと頷いた。

「藤波さんにも、もしよかったらご一緒にどうぞ、って伝えてもらえるかな？」

「れいちゃんも……」

「うん！是非！」

「れいちゃんに伝えます。杏ちゃん、ありがとう！」

美寧の笑顔に、杏奈も「楽しみだね」と笑顔になった。

微笑み合う二人の頭の上では、澄んだ青空にぽっかりと浮かぶ雲が、ゆっくりと流れていた。