ふたりぐらし -マトリカリア 305号室-

女子高生の視線を集めるっていうのは、とんでもなく居心地が悪い。

今度からは、遠回りでもいいから駅で待ち合わせするか。


「……なあ愛花。その人、もしかしてお兄さん、とか？」


聞こえてきた声に、思い出したように振り返った愛花がわかりやすく戸惑った。

愛花の友達ふたりは、俺と愛花の間で視線をいったりきたりさせている。

投げられた問いかけには、まるでそうあってほしい、という願いが込められているように聞こえた。


……なるほどな……。


この男友達が、愛花に好意を寄せているのは明らかだった。

向けられている静かな対抗心に、チリ、と心に仄かな熱が灯るのを感じた。


「そうです」


思いとは裏腹に、俺はできるだけのんびりした口調で言った。


「どーも、妹がお世話になってます」


愛想のいい笑顔を作ってから、ほら行くぞ、と愛花に声をかける。

向かいからじっと注がれてる視線に、逃げるように背を向けた。