ふたりぐらし -マトリカリア 305号室-

「……わかった。それなら、もしかして妹ちゃん？」

「……」


……なんで突然、鋭くなるかな。

稀に見る萩原の勘のよさを、俺は否定することをしなかった。


「ごめん。……妹っていうのも、嘘。本当は知り合いから預かってる子で、そう思っといたほうが、色々と都合がよかったから」

「なるほど……」


萩原は、はああ、とこめかみのあたりを指でほぐしながら、テーブルに肘をつく。


「杉本さんは、その子に会っちゃったから、諦めようとしてるわけね……。妹じゃないって、わかってたのか」

「……わざと会わせたんだ。……悪いことしたと思ってる。杉本さんの気持ちを、軽く見るような……」

「いや、……杉本さんもそう思われるような距離の詰め方したんだから、しょうがないよ。……あの人も、意外と小心者だよなあ……飲みの場で背中を押しちゃった俺も、俺だけど……」


と、乾いた笑顔を浮かべた萩原だったが、すぐに訝しげに眉をひそめた。


「……でも、妹じゃないなら、なんで人に言えないわけ？　知り合いの子を好きになったって、別にいいじゃん」


痛いところを突かれて、俺は渋い顔をする。

……ところが、ここまできて、誤魔化すという選択は残っていなかった。


「……歳が、結構離れてるから」

「いくつ？」

「７つ」

「……なな……」


萩原は険しい顔をして指折り数えると、「JKじゃん……」と呟いた。