交錯白黒

「ちーな、お薬効かなくなった。もう、誰かの心臓をちーなの心臓にしなきゃ、死んじゃうの。それは、天藍ちゃんも同じだよね？」

私は錆びた首をぎこちなく縦に振った。

なぜなら。

「でも天藍ちゃんは退院できた」

圧倒的に千稲ちゃんのほうが重症だから。

私もいつかは移植を行わなければ死んでしまうし、いつ死んでもおかしくはないが、千稲ちゃん程切迫した状況ではない。

「ちーなは、退院するのすら難しいって言われた」

ズキズキと心臓が痛み、呼吸が荒くなる。

「で、でももしかしたらドナーが……」

「そんなのわかんないでしょ！？」

私のフォローは塵へと化した。

「天藍ちゃんはまだ退院できるからそんなこと言えるんだよ！適当なこと言わないで！！」

体の奥底に千稲ちゃんの言葉が刺さり、全身に毒が回ったかのように痺れる。

先程までの嵐が去り、奇妙な程静かに顔を上げた千稲ちゃんの顔は、全体が涙で濡れ、苦痛に歪んでいた。

「……だったら、天藍ちゃんの心臓を頂戴よ」

その一言が良からぬところを攻撃し、指先から痙攣のような震えが上ってくる。

……もうやめて。

「もう来ないで。帰ってよ」

そう言って真っ白な布団で小さな体を隠した。

私は声が出ず、足元が覚束ない状態で病室をあとにし、ドアの外で涙を落とした。

どうして、こんなことに。

命に代えても守ってみせるって、決めてたのに。

こんなこと、頑張れば予想できた筈なのに。

私の心臓が健康だったら喜んで出していたのに。

自分を取り巻く環境をここまで恨んだのは初めてだ。

私の、大切な大切な人。

どうして――。

記憶の片隅にある、私の贈ったカキツバタだけがみずみずしく咲き誇り、私を嘲笑っているかのようだった。