罪か、それとも愛か

琴羽は、五嶋の身の上話を聞きながら心中穏やかではなかった。

以前、母の葬儀で暴言を吐いた遠縁の老夫婦を思い出す。
千鶴はあの時まことを『田舎者』とバカにしたあの遠縁の夫婦の娘なのだ。

「あの人のご両親をはじめ、ご兄弟も既に一条から追放されてる。
本人がどう思っているかは知らないけど、もう、一条の一族じゃない」

あの老夫婦のことは、思い出すだけで腹立たしい。だが、表面に出さないように堪えた。

「へぇ…だからこそ、『五嶋』にしがみついてるのかもな、あの女。
俺は五嶋商事なんて継ぐ気はサラサラ無いんだ。継ぐフリをして勉強して俺のスキルを上げて、あの会社ぶっ潰せるくらいの会社を新しく作る。アイツらを見返してやる」

そう言った五嶋の目に力が宿っている。
たしかに、彼なら何かやってくれそうな、そんな強い意志がのぞいて見える。