パトリツィア・ホテル

（可愛いなぁ、もう……）

幼い子供のような笑顔を浮かべる彼を、思わずじっと眺めてしまう。

折角、飛行機が間近で見れる場所にいるのに、私の目にはキラキラとはしゃぐ勇人しか入らなくて……ちょっと小憎たらしいところもつい、許してしまえて。

（ずるいなぁ……こいつ）

私は彼の横顔に、そんな声にならない言葉を呟いたのだった。


＊


「あっ、すごい……ねぇねぇ、お母さん。咲ちゃんだぁ！」

無邪気な彼に見惚れる私の耳に、小さな女の子の弾んだ声が入った。

「えっ、私？」

突然に呼ばれた自分の名前に驚いて振り返ると、初めて見る女の子が、やはり目をキラキラと輝かせてこちらに走ってくる。

（あれ……どこの子だろう？会ったこと、あったっけ？）

私は少し首を傾げて、その女の子を迎えた。

「すごい、すごい……本物だ！新聞で見たよりも、もっともっと可愛い！」

女の子のその言葉に、はっとした。

（そっか、そう言えば……私、『Story Maker』の発案者として新聞にも載ったんだっけ）

全くその自覚はなかったんだけど……私、今ではちょっとした有名人だったんだ。


「握手……してもらっていいですか？」

「え、ええ……私で良ければ」

「やった！嬉しい！」


少し戸惑いつつも握手をすると、その子は顔を真っ赤にしながらも白い歯を見せて喜んでくれた。