パトリツィア・ホテル
一体、何年分の涙だったのだろう？

枯れるほどに泣いた後……彼女はどうにか落ち着いて。そっと、呟くように話し始めた。

「……限界、だったの。何も持たない庶民の私が、大型テーマパークの社長夫人として生きていくだなんて」

「でも、亜紀さんは自分の力でル・インベスチェの社長になられました。本当に完璧な女性だと……」

私の言葉に、亜紀さんは目を瞑り首を横に振った。

「今のこの立場は私の実力で築き上げた。だから、どんなことがあっても自分で守っていける。でもね、パトリツィアでは、私はずっと、あの人のお荷物だったの」

赤くなった彼女の瞳は、またも滲んだ。

「勇人が生まれてからも、そう……どうにかしてあの人の役に立ちたい。ずっとそう思っていて、何度も会社の方針に意見したわ。でもね、周囲から『お前は何も分かってない』って、一笑に付されるだけだった」

亜紀さんはそれから、延々と話した。

資金運用の手腕を使ってどうにか役に立とうとしたけれど、誰からも相手にされなかったこと。

社長との意見の食い違いもあって。それでも多忙な彼の代わりに、一人で育児を続けていたこと。

そして、社長夫人としての立場のために、周囲からは完璧を求められて。どこにもストレスの矛先を向けることができなかったこと。

そんなことが重なりに重なって、彼女は身も心もボロボロになっていったのだ。
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