離婚するはずだったのに、ホテル王は剥き出しの愛妻欲で攻めたてる

「そしてしばらくして『納得のいく豆腐を作れなくなった。今まで変化に気づいても扱ってくれてありがとう』と電話があったんだ。私は急いでまた藍野のもとへ向かった」

　そう言った高城の父が、なにかを思い出すように遠くを見つめる。次第に目を伏せた彼は、みるみるうちに悲痛の面持ちになった。

「そこで藍野から『病気の末期を迎えている。あと二か月もすれば動けなくなるんだ。お前には迷惑をかけるかもしれないが、娘には病気の件は言わないでほしい』と頼まれた」

「そんな……」

　父は、どうして私に隠して。

「君に心配をかけたくなかったんだろう。私が病院へ会いに行っても、藍野はいつも自分のことよりも遺される君を心配していたから。私も親だからわかる。これはあいつの親心だよ」

　私の頭の中に、白い病室で横たわりながらも明るい笑顔を浮かべていた父の顔が蘇った。

　私は学校が終わるとその足で毎日、入院した父のもとへ通っていた。父の病状は日々悪化するばかりで、最後には食事すら取れなくなった。

　腕には点滴の管が何本も繋げられ、酸素マスクなしでは呼吸をするのもままならない状態だった。