例えば世界が逆さまになっても

『あ…、空が、青かったから、写真を……』

人見知りの癖はそこそこ改善できたはずなのに、やっぱり相手が彼女では、その他の人とは全然違うようだ。
俺は、治ったはずの引っ込み思案がぶり返しそうになり、内心で、自分自身を叱咤激励した。
今度彼女と会ったときのために、努力してきたんじゃないか。
彼女が俺のことを覚えてないなら、絶好のチャンスだ。
ここから、彼女との関係を築いていけるのだから。
もういちど、”はじめまして” ではじめられるのだから。
俺は前向きに転がりだした気持ちを頼りに、彼女にスマホの画面を向けた。

『…これを撮ってたんです』

『わあ、綺麗な青色！』

俺のスマホを覗き込む彼女との距離に、緊張感が急上昇していく。

『今撮ったんですか？それで寝転んでたんですね』

放っておいたらどこまでも上がっていきそうな緊張を、俺は唾を飲み込むことでどうにか窘めようとした。

『…寝転がった方が、空が大きく見える気がしたので』

そう聞くや否や、

『わたしもやってみていいですか？』

言いながら、俺の返事を待たずに、彼女は俺の隣で寝そべったのだ。


『すごい！本当に空が広がったみたい！』


歓声が、超至近距離で聞こえる。
それは歓喜の声にも聞こえて、俺も嬉しくなった。緊張感が、溶かされるほどに。
何枚も写真を撮影する音、それまでもが弾んでいるように聞こえて、さらに俺の心をほぐしてくれる。

『ここまで青い青って、めったにないですよね。地面に寝転がるのも、子供のとき以来久しぶりです。でも、気持ちいい！』

幼い少女のようにクスクス笑いながら感想を口にする彼女は、出会ったときと変わってないようにも感じた。
外見は大人っぽくなったが、彼女自身は、なんら変わってない。
そのことに俺はひどく安堵した。


『……あ、もしかして、ここで誰かと待ち合わせしてました？』

ふいに、彼女が訊いた。