天魔の華は夜に咲く
＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
＿緊張する・・。
コンコン
震える手でセンジュはフォルノスの執務室のドアをノックした。
「入れ」
「は、はい」
部屋に入ったセンジュの目の前で見えた光景。
フォルノスの前に土下座をする部下達の姿だった。
３人ほどフォルノスの前で首を垂れていた。
「な、何やって・・」
「お前か、何の用だ。次から次へと忙しいというのに」
「体調はどうかなって思って・・」
「そんなのとっくに治った。わかったのなら出ていけ」
＿うわ・・いつものフォルノスだ。ムカムカする。
冷たい声であしらわれ、センジュは怒りをあらわにした。
「何やってるの！？」
「別に。こいつらが話をしたいと言ってきただけだ。俺は聞くも気もないと言っているのに。出ていこうとしない。いっそ手打ちにしようかと考えていた」
「手打ち！？」
部下達の顔は青ざめている。体もカタカタと震えている様だった。
泣いている者もいる。
「そんな・・お願いでございます。どうか、解雇のお取り返しを！！」
「我らはフォルノス様をお慕いしております！どうか！」
「十数年もお仕えしてきたのに、あんまりでございます」
スラリ。
その言葉を皮切りにフォルノスは腰に差していた剣を抜いた。
怯える部下達の前にセンジュは立った。
「ひいッ・・」
「ちょ、止めて！何やってるの！？」
「煩い。口を出すな。毎度毎度迷惑な女だな」
「そういう事するからでしょう！」
フォルノスの眉間のしわが深くなった。
「なんだ？王女だから権利を振りかざして優越感にでも浸る気か」
「そんなんじゃない！理由を教えてよ！」
「別に大した事じゃない。部下を全員新しくしようとしただけだ」
「え！？どうして・・」
「言わなくてもわかるだろうが。俺は毒殺されそうになった。いつもの食卓でな」
「あ・・」
「エレヴォスの事情聴取の様子も見ていたがなかなか尻尾を出さなかった。だったらいっそ全部入れ替えた方がいいだろう」
「でも、フォルノスを慕ってる人もこうやっているじゃない」
「馬鹿だな。どうやって信用しろと言う？また明日も毒を仕込む可能性があるだろう」
「っ・・」
フォルノスは自分を守る為に部下を全員解雇したのだった。
「フォルノスは・・部下の人達の事をどう思ってたの？信頼してた？」
「・・・さあな。もしかしたら恐怖だけが信頼の証だったのかもしれん」
「間違ってるんじゃないの？やり方が」
「なんだと？」
センジュの言葉にピクリと眉が上がった。
癇に障ったというヤツだ。
「来たばかりの人間が・・わかりきったような口を利く」
「確かに来たばかりだけど、でも・・この人達はこんなにお願いしてるじゃない、嘘に見えないよ」
「はぁ。話にならん。出ていけ。全員」
フォルノスは呆れながら剣をしまい、背中を見せた。
部下達は必死に訴えた。
「そんな！フォルノス様！後生です！職を失えば我々は・・家族は一体どうなるのですか！？」
「知らんそんなもの」
「そんな・・そんな・・今までこんなにお慕いして来たのに・・」
「このやり方が四大魔将なのですか！？」
「どう思おうが勝手だ。失せろ」
「・・・」
フォルノスの冷酷な言葉に部下達は言葉を失った。
絶望すら感じているだろう。
パンッ！！
しんと静まり返った部屋に音がした。
部下達が見上げるとセンジュの平手がフォルノスの頬を叩いた後だった。
愕然と見つめた。この後どうなるか恐怖に苛まれた。
フォルノスの左頬が真っ赤に腫れた。
「・・貴様・・」
「後の事を何も考えてないの？ひとかけらも優しさがないの？」
センジュの心は悔しい気持ちでいっぱいいになった。
「よくそんな冷たい言葉を簡単に口に出せるね！人の上に立つ者が！そんなんじゃ誰もついて来ないに決まってる！」
「・・・魔王の娘だからと言って・・俺は容赦せんぞ」
「は？だから何！？私にはそんな言葉ひとつも効果ないんですけど！！うぐっ・・う・・ぁ」
ぐいっ
フォルノスの手がセンジュの首を掴んだ。
「こんな細い首、軽くつぶせるぞ」
「・・やって・・みれば・・」
ググ・・
一気に息が出来なくなった。
「ひいっ！おやめくださいフォルノス様！その方は魔王の＿」
「わかっている。お前らも一歩でも動いてみろ。瞬殺してやる」
「ひっ・・」
フォルノスの瞳が銀に光った。
「・・っ・・っ・・」
「苦しいか」
「っ・・っ・・」
＿息・・本当に出来ない。痛い・・苦しい・・
センジュは足をバタバタともがいた。
フォルノスの手はびくともしない。
「あの方にはお前は事故にあったとでも言っておく。なんの力も持たない人間が、単純な事故にあって死ぬ。ただそれだけだ」
＿本気だ・・。私を本気で憎んでる目・・。
「・・・ノス・・」
「なんだ？命乞いか？」
「・・・おねが・・助け・・・」
「助けてください、だろ？」
息が出来ずに体がびくびくと痙攣してきた。
数秒したら意識がなくなる寸前だった。
「助け・・たい・・」
「！」
センジュの一言がフォルノスの手を緩めた。
ドサッ
とそのまま地面へセンジュは倒れた。
「は・・は・・はぁ・・」
体が痙攣している。意識はない。
「・・・お前ら」
ビクン
部下達はフォルノスに殺されると思い、体が震えあがった。
「この事を死ぬまで隠せるのなら、今まで通り使ってやろう」
「ま、誠ですか！？」
まさかのフォルノスの言葉に怯えつつも目を見開いた。
「ああ、だが・・一度でも噂が立ってみろ。皆殺しは確定だ。お前らの家族とやらの命もな」
「・・は、はは！！墓場まで！！」
「必ずや！！お約束致します！！！」
「行け」
「は、はい！！」
部下達は急いで部屋を後にした。
倒れるセンジュに後ろ髪を引かれる思いで。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
＿緊張する・・。
コンコン
震える手でセンジュはフォルノスの執務室のドアをノックした。
「入れ」
「は、はい」
部屋に入ったセンジュの目の前で見えた光景。
フォルノスの前に土下座をする部下達の姿だった。
３人ほどフォルノスの前で首を垂れていた。
「な、何やって・・」
「お前か、何の用だ。次から次へと忙しいというのに」
「体調はどうかなって思って・・」
「そんなのとっくに治った。わかったのなら出ていけ」
＿うわ・・いつものフォルノスだ。ムカムカする。
冷たい声であしらわれ、センジュは怒りをあらわにした。
「何やってるの！？」
「別に。こいつらが話をしたいと言ってきただけだ。俺は聞くも気もないと言っているのに。出ていこうとしない。いっそ手打ちにしようかと考えていた」
「手打ち！？」
部下達の顔は青ざめている。体もカタカタと震えている様だった。
泣いている者もいる。
「そんな・・お願いでございます。どうか、解雇のお取り返しを！！」
「我らはフォルノス様をお慕いしております！どうか！」
「十数年もお仕えしてきたのに、あんまりでございます」
スラリ。
その言葉を皮切りにフォルノスは腰に差していた剣を抜いた。
怯える部下達の前にセンジュは立った。
「ひいッ・・」
「ちょ、止めて！何やってるの！？」
「煩い。口を出すな。毎度毎度迷惑な女だな」
「そういう事するからでしょう！」
フォルノスの眉間のしわが深くなった。
「なんだ？王女だから権利を振りかざして優越感にでも浸る気か」
「そんなんじゃない！理由を教えてよ！」
「別に大した事じゃない。部下を全員新しくしようとしただけだ」
「え！？どうして・・」
「言わなくてもわかるだろうが。俺は毒殺されそうになった。いつもの食卓でな」
「あ・・」
「エレヴォスの事情聴取の様子も見ていたがなかなか尻尾を出さなかった。だったらいっそ全部入れ替えた方がいいだろう」
「でも、フォルノスを慕ってる人もこうやっているじゃない」
「馬鹿だな。どうやって信用しろと言う？また明日も毒を仕込む可能性があるだろう」
「っ・・」
フォルノスは自分を守る為に部下を全員解雇したのだった。
「フォルノスは・・部下の人達の事をどう思ってたの？信頼してた？」
「・・・さあな。もしかしたら恐怖だけが信頼の証だったのかもしれん」
「間違ってるんじゃないの？やり方が」
「なんだと？」
センジュの言葉にピクリと眉が上がった。
癇に障ったというヤツだ。
「来たばかりの人間が・・わかりきったような口を利く」
「確かに来たばかりだけど、でも・・この人達はこんなにお願いしてるじゃない、嘘に見えないよ」
「はぁ。話にならん。出ていけ。全員」
フォルノスは呆れながら剣をしまい、背中を見せた。
部下達は必死に訴えた。
「そんな！フォルノス様！後生です！職を失えば我々は・・家族は一体どうなるのですか！？」
「知らんそんなもの」
「そんな・・そんな・・今までこんなにお慕いして来たのに・・」
「このやり方が四大魔将なのですか！？」
「どう思おうが勝手だ。失せろ」
「・・・」
フォルノスの冷酷な言葉に部下達は言葉を失った。
絶望すら感じているだろう。
パンッ！！
しんと静まり返った部屋に音がした。
部下達が見上げるとセンジュの平手がフォルノスの頬を叩いた後だった。
愕然と見つめた。この後どうなるか恐怖に苛まれた。
フォルノスの左頬が真っ赤に腫れた。
「・・貴様・・」
「後の事を何も考えてないの？ひとかけらも優しさがないの？」
センジュの心は悔しい気持ちでいっぱいいになった。
「よくそんな冷たい言葉を簡単に口に出せるね！人の上に立つ者が！そんなんじゃ誰もついて来ないに決まってる！」
「・・・魔王の娘だからと言って・・俺は容赦せんぞ」
「は？だから何！？私にはそんな言葉ひとつも効果ないんですけど！！うぐっ・・う・・ぁ」
ぐいっ
フォルノスの手がセンジュの首を掴んだ。
「こんな細い首、軽くつぶせるぞ」
「・・やって・・みれば・・」
ググ・・
一気に息が出来なくなった。
「ひいっ！おやめくださいフォルノス様！その方は魔王の＿」
「わかっている。お前らも一歩でも動いてみろ。瞬殺してやる」
「ひっ・・」
フォルノスの瞳が銀に光った。
「・・っ・・っ・・」
「苦しいか」
「っ・・っ・・」
＿息・・本当に出来ない。痛い・・苦しい・・
センジュは足をバタバタともがいた。
フォルノスの手はびくともしない。
「あの方にはお前は事故にあったとでも言っておく。なんの力も持たない人間が、単純な事故にあって死ぬ。ただそれだけだ」
＿本気だ・・。私を本気で憎んでる目・・。
「・・・ノス・・」
「なんだ？命乞いか？」
「・・・おねが・・助け・・・」
「助けてください、だろ？」
息が出来ずに体がびくびくと痙攣してきた。
数秒したら意識がなくなる寸前だった。
「助け・・たい・・」
「！」
センジュの一言がフォルノスの手を緩めた。
ドサッ
とそのまま地面へセンジュは倒れた。
「は・・は・・はぁ・・」
体が痙攣している。意識はない。
「・・・お前ら」
ビクン
部下達はフォルノスに殺されると思い、体が震えあがった。
「この事を死ぬまで隠せるのなら、今まで通り使ってやろう」
「ま、誠ですか！？」
まさかのフォルノスの言葉に怯えつつも目を見開いた。
「ああ、だが・・一度でも噂が立ってみろ。皆殺しは確定だ。お前らの家族とやらの命もな」
「・・は、はは！！墓場まで！！」
「必ずや！！お約束致します！！！」
「行け」
「は、はい！！」
部下達は急いで部屋を後にした。
倒れるセンジュに後ろ髪を引かれる思いで。
ーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーーー
