翡翠の森

「いきなり、坊っちゃんとアルフレッド様が現れて。意味不明な言葉を残して去って行ったと思ったら、本当に女の子を拐って来るんだから」

「ちゃんと説明したじゃない」

「説明ったってね。“じゃ、僕、お嫁さん拐ってくるね”……なーんて、誰が信じるのさ」

「でも、しっかり準備してくれてた。さすが、ハナ」


二人のやりとりに、笑みがこぼれる。


（この二人も親子みたい）


「アルバート様、まさかこんなところに……」

「泊まるよ、もちろん」

「こんなところで悪かったね。文句がある奴は出ていきな」


体も態度も大きい兵にも物怖じすることのないハナに、ジェイダは彼女が好きになった。


「さ、疲れただろう。女の子は早く部屋に。男どもは後だよ！ 」

「えー。僕も……」

「どうせ、同室でも手なんか出せやしないだろ」


ブハッと吹き出す音が聞こえ、ジェイダはジンを睨み付けた。
笑いが止まらないジンを更にジトッと見上げながら、用意してもらった部屋へ向かう。


「いい部屋ね」


ジンと二人だからか、前回よりも広い。
けれども素朴さは変わらず、ふっと肩の力が抜けるようだ。


「いつものお部屋も、もったいないくらい豪華で可愛いけど。こういうのも、ほっとする」


ベッドに座れば、木の温もりと洗濯の匂い。


（何て言うか……お母さん、って感じ？ ）


ジェイダに母の記憶はない。
物心ついた時には、血の繋がりはないが仲のいい兄弟に囲まれていた。


（どうしても、ちょっとだけ羨ましいかな）