翡翠の森

・・・



《……騒がしいなあ。これじゃ、ゆっくり眠れやしない》


精霊は不満を漏らしたが、彼らはまだふざけ合っている。もう、マロとしての声は届かないのだ。


《もうちょっと、落ち着いた雰囲気が好きなんだけど》


皆には、どう聞こえている？
そよそよと吹く、風の音？
それとも、さらさらという葉っぱの揺れる音だろうか。

ふと、ジェイダが顔を上げる。
あの小さかった少女は、強くなった。
色々あった今、そうして微笑む彼女は少しだけ大人びていて美しい。


「ジェイダ？ どうかした？ 」

「うん……今ね、マロがいたみたいな気がして」

「……いるんじゃない。多分、その辺にさ」


そう言う二人の視線は、どちらも的外れだけれど。


《ボクもキミたちの幸せを願ってるよ。実はもう、ほとんど消えかけてるけど。……この先のことは、安心してキミたちに任せられるから》


ずっとずっと、幸せに笑っていられますように。
もう二度と、誰にも奪われずに済みますように。
もしも困難に見舞われても、立ち向かうだけの勇気と優しさに満ち溢れていられますように――。


《……ずっと願ってる》


――この美しい、翡翠の森で。



【翡翠の森・完】