ささやきはピーカンにこだまして

　見ないふり見ないふり…と目をそらしたのに、実取(みどり)は軽やかな足取りで近寄ってきた。
「イチローさん、ちょうどよかった。今日、放課後つきあってくれませんか？」
　うわー。
　場所を考えろぉぉ。
　
「え、なに、どなた？」
「やだ、メーメの知りあい？」
「今、一路(いちろ)さんて言った？」
「…………っ」

　無言で吹きだしたのは桃子。
　そうだよ。
　こいつは「イチロー」って言ってるよ。
　ばかにしてぇ。
「校門で待ってますから。ね」
「――返事！　してませんけど？」
「今日は練習ないし。イチローさん、どうせひまでしょ」
「…な」　
　決めつけられて絶句したわたしに、ついに桃子が声をあげて笑い出した。
「それはひどいよ、実取。メーメだってデートとか、あるかもしれないじゃん」
　そうだ、そうだ。
「桃子先輩。それ、本気で言ってます？」
　問われた桃子がわたしを見る。
　な…によ。
「ぷはっ」
　吹きだして壁をドンドンたたく桃子は、もう笑っているというよりひきつっている。
　ギャラリーがまたザワザワ。