ハロウィンの奇蹟

「とても綺麗な人じゃった。ちょっと風変わりな感性の女性(ひと)でな。好いて好かれて…幸せじゃった。」


　シワシワの節の目立つ指先が供えられた彼岸花の花弁に触れる。

　長く細い花弁に戯れるように触れる指先はまるで赤い毛糸であや取りをしているようだった。


「縁起が悪いというのに彼岸花が好きだというてな。なんでか聞いたら「華やかで繊細で、それでも力強く咲き誇って綺麗」だと。」


　その言葉に私は――、いや私よりも早く隣にいた幸子さんの瞳が大きく見開かれる。


　そっと幸子さんを見やればワナワナと震える唇。

　色の薄かった頬がぱぁっと明るく色付く。


「あ、ああぁ…」


　嗚咽を押し殺しながら幸子さんはゆっくりと足を進めた。

　その気配に気付かないお爺さんは更に続ける。