どうしているの？ねぇ、先輩…

「そうだ、実は私、今度正社員の試験を受けようと思うんです」

「え、急に話し変わった？」



突拍子のない話題に、それでも先輩は抱きしめる腕を離さない。

顔は見えなくて、それはこの間までとても不安なことだったけど…


今は見えなくても、すごく心は穏やかだ。



「何があったとしても、今度こそずっと先輩と一緒にいたいから。ちゃんと自分の足で立って、もっと自立しようと思うんです。それで、みんなのことも支えられるように……あっ！！」

「え、なに！？」



驚いてビクッと揺れた先輩が、肩を掴み体を離して私を見た。



「もしかして今、可愛げがないって思いましたか？」

「え？」

「高校生の頃、言ってましたよね？」



───“別にいいじゃん。助けてって頼ってくれるほうが、男は嬉しいもんだよ”

───“助けるなって言うより、よっぽど可愛げがあっていいと思うけど”