エセ・ストラテジストは、奔走する

ただ手放したくないと、まるで子供みたいな焦りの中で強く抱きしめていた筈の千歳は、お昼を迎える少し前に、あっさりと俺の腕から離れてベッドを降りた。


そしてすぐ、彼女の小さな話し声が聞こえてくる。


起き上がって声の方へ歩みを進めると、
玄関先で蹲る細い肩が微かに揺れていた。


声をかけると、びく、と驚きの反応と共にこちらを見た千歳は、やはりスマホを胸元に隠す。



「…電話。」

「え？」

「電話、誰？」

「……え、」



焦りが伝わる不安定な瞳が、
真っ赤になって、濡れている。


「なんで泣いてんの。」

「…なんでも、無いよ。」


問いかけを誤魔化す言葉ばかりを並べられ、
それが嘘だということは流石に分かった。


でも上手く言葉が続かない俺は、同じようにしゃがんで、そっと千歳の頬に手を伸ばす。



いっそ。

触れあった先から、
俺が抱く気持ち全てが、伝わってくれれば良い。

そうすれば、千歳は笑ってくれるだろうか。


それとも。

突きつけられる現実に、俺が絶望するのだろうか。




その後届いた宅配物も、自分が受け取ると主張し続けた千歳が、何か隠していることはもう明らかで。



「流石に浮気は、もっと上手くやって。」


湧き上がる焦りや苛立ちは、自分のせいだと分かっていたのに。
ままならない感情を、気付いたら千歳にぶつけていた。



「俺と、別れたいってこと？」


そう確かめた声が苦しく掠れて、震えた。

ボロボロと涙を零しては拭いながら、首を横に振る千歳が何を考えてるのか、分からない。


でもその姿があまりに痛々しかった。



なんで、俺は。
傷つける言葉ならすんなりと、出せてしまうのか。


"…いつもなら、こんなことしない、でしょ？"

あんな風に言わせる馬鹿な自分のせいで、もうとっくに、心変わりをされていたとしても。



＿＿千歳。

それでも俺は、お前が好きだよ。