能力を失った聖女は用済みですか？

「アルバーダから来たそうだ」

「アルバーダ！？また遠いところから……開墾地を求めてですか？それとも物資を求めてですか？」

「いえ……シャンバラの王様に会いに来ました」

そう言うと、カイエンとシスルは顔を見合わせ、それから、二人して私を凝視した。

「シャンバラの王……か？」

聞いたのはカイエンだ。

「はい。シャンバラの王は、率先して遠くの集落まで物資を補給しに行っています。それが、集落を出られない老人達の命を繋いでいるのです。そんな愛と正義に満ちた国王陛下にお会いして、私も何かこの国のために出来ないかと……何がおかしいんです？」

話の途中から、シスルがクスクスと笑い始めた。
反対にカイエンは、びっくりしたように口を開けている。

「ちょっと！失礼じゃない？私、国王陛下の男気に感動して、どうしても会いたい、力になりたいって、ここまで来たのに！」

「ふ……ふ、ふはははっ！あははははっ！いやぁ、楽しい！楽しすぎる！あ、あな、あなたは、王の名前も……くくっ……姿も知らないんですね？」

シスルはもう、遠慮なく爆笑している。

「はぁ！？名前くらい知ってますよ！確か……カイエン……」

……あ、れ？
ブンッと頭を振って、隣を見ると、照れ臭そうにした男が佇んでいる。
謎の男、カイエン。
ハシムに聞いた、国王の名前もカイエン。
今まで集めた情報を整理すると……このカイエンがカイエン陛下である可能性は極めて……高い！？