短編集(仮)

　葵くんが断りを入れてからスマホを取り出す。

「…なんで？　気になる？」

「うん、すごく」

「いないよ。別に…あ、天音からだ。電話みたい。出てもいい？」

「いいよ」

　許可を出すと、「もしもし」と葵くんがさっそく電話を始める。

　その間、あたしも葵くんも、映画館へと歩く。

「はぁ？　花は俺と一緒だけど。…うん、そう。だからそうだってば」

「……ん…な……」

　スマホから少しずつ声が聞こえるけど、何を言われているかわからないから耳をそばたてたりしない。

「え？　映画だけど。…そう、［自分が尊すぎて死ぬ］だけど。……まあ、花がいいって言ったらな」

　そう言いながら、葵くんがあたしを見る。

　葵くんの方が少し前を歩いていたから、あたしと葵くんの目が、合う。

　…目が、合った。

　思わず反射的に身体ごと逸らして、後ろ歩きなんて始めちゃうあたし。

「…？　何遊んでんの」

「なっ、なんでもない…っ、遊びじゃないし。ってか、こういう遊びがあるの！」

「やっぱ遊びじゃん」

　ぷっと、葵くんが吹き出す。

　一通り笑ったあと、葵くんが言う。

「花、天音が一緒に映画館行きたいって。だめか？」

「…いいけど」

　と返事をしてから、あたしははっとする。







　———バレる、かも。

　あたしが葵くんを好きなこと。

　天音の兄を好きなこと。

「おっけー」
「…やっぱ、だめ」

　葵くんの声と重なって、どっちも聞き取れなくなる。
　強いて聞こえたとするならば、最後のあたしの『め』という部分くらい。

「ん？　ごめん、なんか言った？」

「言ったけど、あの、あま——」

「花っ！　よかった、すぐ近くで」

　天音の嬉しそうな声。

　——葵くんに、よく似た声。

「あま——」

　にっこりと、嬉しそうに笑う天音。

　あたしは、何も言えなくなる。

「…葵くん、帰ったら」

　つい口をついて出た。

　——バレたくない。絶対、バレたくない。
　バレたら、友だちじゃなくなる。

　天音といられなくなる。

　葵くんとも、会えなくなる。

「……え？」

　葵くんの動揺したような声。

「あたし、天音と2人で観る……」