お願い、あと少しだけ

飲茶バイキングのお店

席に通されて、2人で写真付きのメニューを見る。

小籠包、エビ蒸し餃子、水餃子、エビしゅうまい、黒豚しゅうまいなどの定番から、つるんともちもちの米粉クレープのチャーシュー腸粉、チャーシューたっぷりの中華まん、チャーシュー饅頭、鶏足の黒豆ソース蒸しなどの変わり種、それに、ホット・カスタード・バンズ、ごま団子、マンゴープリン、杏仁豆腐などのデザートもあった。

「うわ～、いろいろあるねぇ」

目を丸くする奈緒子。

「いっぱい食べるぞぉ！」

意気揚々とする弘樹。

「でもでもっ！あとでタピオカミルクティー、飲もうよぉ！そこそこにしてね、弘樹」

「分かってるって」

ウェイトレスがやってきて、

「2時間制のバイキングになります。とりあえず、5品ほど、お選びください」

「じゃあ、小籠包とエビしゅうまいと・・・奈緒子は？」

「えっと・・・。あと、チャーシュー饅頭とエビ餃子と水餃子、ください」

「少々お待ちください」

しばらくして、料理が出てきた。ほとんどのものが、2個組か4個組なのがよかった。うん、味もなかなかだ。何回か注文を繰り返し、

「そろそろ、デザートにしようか」

弘樹はカスタード饅頭と、マンゴープリン、奈緒子がゴマ団子と杏仁豆腐を頼んで、仲良くシェアした。お腹もいっぱい。時間は、1時間45分経過していた。

「行こっか」

「うん」

弘樹が2人分、払おうとするので、奈緒子が、戸惑い。

「えっ？払うよ？」

「彼女の分くらい、男に払わせて」

と弘樹が笑顔で言った。

「ありがとう。ごちそうさまでした」

ぺこり。店の前でお辞儀をする奈緒子が可愛いなぁ、と弘樹は思った。