【完結】イケメンモデルの幼なじみと、秘密の同居生活、はじめました。

　……。
　…………。
　…………はい!?

　美波の思考は数秒、フリーズのち、心臓が止まりそうなほどどきっと鳴った。
　彼女!?
　誰の、いや、そんなのもちろん、北斗の……。
　顔が、かっと熱くなってくる。どくどくと心臓もうるさく打つ。
　だが、そんな美波を見て、北斗は顔をしかめた。
「……彼女、って、撮影のための『彼女役』だぞ」

　……。
　…………。
　…………えっ。

　美波はまた数秒、フリーズすることになる。
　次には、違う意味で、かぁっと顔が熱くなった。
　撮影のため、というのはよくわからないが、『役』と言われたのはわかった。
　つまり、本当の彼女というわけではなかったのだ。
　なのに自分はそういう意味に取ってしまって、おまけに恥ずかしくなってしまって。
　そのことに違う種類の恥ずかしさが襲ってきた。
「そ、それなら、最初からそう言ってよ！」
　それをごまかすように言っていた。無駄に声を張り上げてしまったくらいだ。
　美波の反論に、北斗はあきれたような顔をする。
　爆弾を落としておいて、と美波は憎らしく思った。
「そう言ったじゃないか。『今度』って」
　そう言われてしまえば、美波はこれ以上言い返せなかった。
　確かに、告白だとしたら、単純に「俺の彼女になってくれ」だけだろう。
　最初からそうだったのだ。
　誤解をしてしまったのは自分なのだ。
　いたたまれない気持ちになった美波を、再び見つめて、北斗はぼそりと言った。
「ま、役じゃなくてもいいけど……」
　でもその声は、混乱と恥ずかしさの中にいる美波にははっきり届かなかった。
　ただ、補足なのだろうとか聞こえなかった。
　美波がそれをちゃんと聞き取れなかったのはわかったのだろう。北斗は空気を変えるように、はぁっとため息を吐き出した。
「ここだとおばさんたちが帰ってくるかもしれないから、部屋に行くか」
　美波を促して、ソファから立ち上がってしまう。さっさとドアに向かうので、美波はあたふたと立ち上がった。
　彼女役というのはいったいなんなのだろう。
　でもそれ以上に、美波が戸惑ったのは、自分のことについて。
　北斗の「彼女になってくれ」と言った言葉に、これほど胸がドキドキしてしまったうえに、顔がかっかと熱くなってしまって、仕方のないことであった。