【短】好きになったのは、何かが欲しかったからじゃない

そんな時、彼が…悩んで悩んでやっとの思いで、義理だよなんて笑って渡したバレンタインのお返しを持って、私の所へやってきた。

それは2つあって、一つはキャンディだった。
「お前さん、よくアメ舐めてたから」という理由で…。
そしてもう1つは…もう1つは……。

【ありがとう】

という言葉が添えられた、可愛いクマの小さなぬいぐるみだった。

それを私に押し付けるようにして渡すと、彼はスタスタと去ってしまう。


私は、暫くその白いクマのぬいぐるみを見つめて、背中に紙と何かが挟まっていることに気付く。

「なに…？」


恐る恐る、震える手で紙を広げた。

「…っ！」

それは…私の今までの気持ちに対する感謝と共に、何時だったか互いに宝物だと話していた曲の入ったカセットテープだった。

「好きていてくれてありがとうとか…こんなモノ…いらないのに…やべっちが傍にいてくれたらそれで良かったのに…」


好きだからこそ、モノなんかより、言葉なんかより、その気持ちの温度が欲しくて…すっとずっといたのに…隣にいたのに。


それすらも、もう…出来ないんだね。
これからも、私たちは友達のまま…なんだね。

そう思って、私はその場にしゃがみ込んだ。


好きだから、何かが欲しいだなんて、そんなことは望んでなくて、ただただ彼の視線の中にずっといたかっただけなのに。

もう、それは出来ない。
距離の空いてしまう私たち二人では…。

私はそんな気持ちを貰ったキャンディと共に噛み砕いで、空を見上げた。
甘いのに切ない味のキャンディ。
きっと、この味は二度と忘れない。

Fin.