13番目の恋人

「うまいな……」俺が生菓子を口に運んでそう言うと
「そうでしょう？」
　小百合が得意気に小さな鼻を膨らませた。俺がキャトルカールを褒められたときもこんな顔をしていたのか。育ってきた環境、ルーツは違えど、とても誇らしく思う気持ちは同じなのだと思う。
　
「またあ、夕食が食べられなくなっちゃう。今日は夕食も楽しみにしているのに」
「いいじゃないか、たくさん食べたら」
　
　俺がそう言うとじとりと睨まれてしまう。
　
「ああ、ドレスを気にしているのか？」
　結婚式までに痩せるとか何とか言っていたっけ。
　
「それもあるけど、『菓子屋の娘が太っては駄目』と祖母にずっと言われていて……ああ、和菓子食べて太ってるんだと思われるでしょう？」
「なるほど、そうか」
　
　それから少し恥ずかしそうにもじもじすると、パッと目を上げた。
　
「これからは洋菓子屋の奥さんになるのだもの、洋菓子はカロリーが高いと思われるでしょ」
　
　……カロリーは容赦ないが、『奥さん』の響きに胸が擽られ、そっと頬に触れる。その手に小百合が小さな白い手を添える。
　
「幸せ太りだって、みんな思うだけだよ」
　
　小百合は艶やかな瞳を数回瞬き「恥ずかしい」と幸せそうに笑った。
　
　それから、俺の顔を窺う。
　「困らせてますか、私」
　「そうだなあ、可愛いすぎて……困る」
　
　いいんじゃないか、少し太ったって。そう思える細い体を引き寄せた。