ため息のわけを教えてください
「いらっしゃいませ」

　麻依はレジの上で払込伝票をまとめてレジの中にしまった。支払いを忘れていたことに気が付いてコンビニに寄った、というところだろうか。あっさりと帰って行ったところを見ると、こちらの思い違いだったのかもしれない。

　橋爪はため息を落としながら、商品をカウンターに置き、腕時計を電子支払い用の読み取り機に翳した。それが急かすような形になり、麻衣はいつもよりも手早くレジ打ちと袋詰めをした。

　さっきの買いものでは、互いの連絡先までスムーズに交換したというのに、今はひねり出そうとしても何も言葉が出てこない。
　袋の持ち手を橋爪の方に向けながら、麻依は突然あっ、と声を上げた。

「差し入れですね」
　橋爪は一瞬何のことか分からなかったが、しばらくして、部下への差し入れと勘違いしたのだと気が付いた。

「おう」
　やっぱりと、どこか嬉しげな様子の麻衣を見て、俺はそんなに優しかねえよ、と口に出しそうになった。部下を一人置いて、先に帰ろうとしているとは思いもしないのだろう。
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