託宣が下りました。

　すると騎士は目を見張り、「すまん！」と頭を下げました。

「俺は病気にはなったことがないものだから――すまん、喋るのはつらいのだな」

　実を言うと騎士の声の大きさも頭に響いてつらいのですが、それは我慢しました。
　彼の声が聞けなくなるのは寂しいと――思いました。

　彼のほうも、喋っていないと落ち着かないのでしょう。わたくしの手を握りながら、せわしなく口を開きます。

「しかしどうしてあんな公園にいたのだろうな。あそこはたしかに静かで人気もなくてあなた好みだろうが……解(げ)せん」
「………」
「眠っていたというのは、やはり最近疲れていたからだろうな。シェーラ殿のことで気遣いもあっただろう。今のうちによく眠るといい」
「………」
「そうだ」

　騎士は手をぽんと打ち、「以前カイからもらったリリン草がまだ下にあるはずだ。よし、あれを煎じて持ってこよう。ちょっと待っていろ」

　ベッドから立ち上がると、すたすたとドアのほうへと行ってしまおうとします。

「――待って」

　わたくしは呼び止めました。
　そしてそのことに、自分で驚きました。

　騎士が当然のように振り向きます。「どうした？」そう尋ねる彼の顔に、不審がる様子はまったくありません。

　わたくしは――