マリオネット★クライシス

「でも、変装って……ここで？　普通のマンションみたいだけど」

彼は前にも来たことがあるんだろう。エレベーターを降りると、左右に広がる内廊下を迷いなく右へ曲がり、奥へ進んでいく。
「ん、友達の実家があるんだ」

なるほど。その友達に、アイテムを借りようと？

だけど、わたしに貸してくれるってことは、その友達って――女性、だよね。
まさかまさか、彼女さんの登場とか？　
それはさすがに、ちょっと……どうなの？

微妙にモヤッとしたものを感じつつ、三輪車やベビーカー、家族分の傘……廊下にはみ出したファミリー層を感じさせるアイテムを横目に歩いていく。

「あの……友達って、どういう人？　日本人？」
「日本人だけど、今はいない。旅行中」
「は？　旅行？　いないって、じゃあ――」

「大丈夫。頼んだのは、彼女の母親だから」

「……へ？」

は、母親？？　どういうこと？

予想の斜め上を行く返事に、どこからツッコんでいいのか、言葉が見つからない。
何度か瞬き、とっちらかる頭の中をバタバタと整理していると、


ガチャ！

突き当りの、どうやら目指す部屋らしいドアが開き、ココア色のワンピースを着た女性が話しながら出てきた。
「じゃあ宮本さん、お邪魔しました。朝から押しかけた上に無理言っちゃって、ほんとごめんなさい。よろしくお願いします」