sugar spot

頷いてしまったんだから、当然だけどそれは男の問いかけを肯定したことになる。

寂しかったのだと、白状して良かったのだろうか。　胸の内を、私はどこまで見せても良いのだろう。もしかしたら、選択を間違えたかもしれない。


未だに顎に添えられた手はそのままで、視線だけでもなんとか逃れようとしたら、驚いた表情で固まった筈の男の顔がより一層近づいて、視界が一気に暗さを増す。


「…っ、」

「……手、邪魔。」


間一髪とは、こういうことを言うのだと思う。

"何を"してこようとしてたのか、正しいことは分からないけど、もう"普通に話す"距離なんかとっくに超えている。

あの時と同じ雰囲気を感じて、お構い無しに近づく男の口元を自分の片方の手で咄嗟に塞いだら、不服そうな眼差しを一心に向けられた。


「……ちかい、なに、」

「お前こそ、突然素直になるの何なんだよ。」


こいつ、自分が誘導してきておいて、その尋問に素直に答えたら文句つけるってどういうつもりなの。

容易く私が塞いでいた手を剥がしてそう答えながら、そのまま離そうとはしない。
なんなら元々片方は拘束されてたから、両手の自由を奪われた。


「、もうエレベーター着く。」

そこそこの階数があると言えど、そろそろきっとその下降も終わる筈だ。

こんなところ、扉が開いて誰かに見られたら本当に死ねる。


私の指摘を合図に、一応距離が取られて、そのことに肩を撫で下ろしたら、舌打ちされた。

いつも冷静でなんの乱れもない表情が通常運転のくせに、今日は能面らしからぬ歪みが確認できるし、この男は治安が悪い。



この後、午後から私はまた、打ち合わせが詰まっている。
こんな風に話せるチャンスは、もう暫く、さっき言った通り無いかもしれない。

せめてちゃんと、
ゆっくり話せるきっかけを作らなければ。


チラリと視線を上に向けると、エレベーターの階数が並んだ横並びの文字盤ランプは、順調に下降を続けている。

その点滅が、タイムリミットは迫っているのだと、
より一層私を焦らせた。



「…あの、有里、」

「月末。」

「……え？」

「今月末、丁度金曜だろ。」

「あ、うん。」

「…千駄木にある中華屋行くけど、お前も来る？」


突然の提案に、瞬きが増えた。

こんな密室空間で、近い距離で、つい先日やっと好きを自覚した相手を前に、緊張は最高域に達しているはずなのに。


「…それもしかして、メンバーがよく、
ライブハウスで演奏した後に通ってたお店？」

それでもちゃんと、その少ない情報で自分の記憶を掘り起こせるのだから、私のあのバンドへの愛は、割と侮れない。

インディーズ時代に通っていた中華屋さんの料理について、よくメンバーがラジオで話していたから、土地感なんか無くても、ちゃんとピンときた。


「そう。」

「い、行く……！」

食い気味に伝えてしまったことが恥ずかしくて我に返ると、目の前の切れ長の瞳が少し細まる。