夏の終わり〜かりそめの恋人が、再会したら全力で迫ってきました

笑顔の千秋さまに会釈することはできたが、理玖の顔を見ることができない。

「理玖よ…そちはどうする？綱取りはもう始まっておる。土俵に上がるか？闘わず、逃げるか？己の道を貫くのもよかろう。だが、その道を曲げることも時には必要ではないのか？欲しいだけでは、手に入らんぞ」

祖父の話は半分も理解できないが、千堂製薬の権力争いの内容だと深くは考えなかった。

背の高い理玖の肩を叩き、なにやら不敵に笑い発破をかけて通り過ぎて行く祖父に続き、私も理玖の横を会釈して通り過ぎようとした。

その時…「……」、私は目礼で答えた。

そして、祖父の合図で会場のドアが開き、退場のアナウンスと共に、招待客は祖父が通り過ぎるまで頭を下げる様子らしい。

私も、祖父に続いて歩くが、理玖が放った短いセリフに動揺していた。

祖父の退場後は、帰るもよし、食事を楽しむもよし、談話して顔を売るのも自由。

祖父がいると我先にと、何かしらとご機嫌取りが群がるらしく、挨拶後は早々に会場を辞するのは、いつものことらしい。

父と母は、招待客をもてなす為に会場に留まり、祖父の代理を務める。

本来なら、跡継ぎのお披露目をした私の仕事なのだが、祖父は私を連れ出した。