シングルマザー・イン・NYC

『何？』

「電話じゃなくて、会って話したいの。プラヤホテルのカミーユさんたちの部屋を使っていいって。あそこなら、人目に付かないで会えるでしょう。少しの時間で大丈夫だから」

『……』

「篠田さん？」

『希和、アレックスとはうまくやってる？』

「アレックス？　うん、変わりないよ。いい感じ」

サロンの共同店長として、これ以上ないパートナーだ。

『それなら、会わない方がいいと思う』

はっきりとした口調。

「会わない方が……いい？」

断られる可能性も考えてはいたが、いざそうなってみるとショックは大きい。

「どうして？」

『――俺たちはもう別れたんだし、軽率なことはしない方がいい。何か困ってるんだったら話は聞くから――何があった？　なぜ急に連絡を？』

たしかに、もし篠田さんの周囲の人に知られれば、軽率と思われても仕方がない行動だろう。

そして「会わない方がいい」と言ったのにもかかわらず、私の心配をしてくれている。