冷徹な恋愛小説家はウブな新妻を溺愛する。

「…仁さん。わたしは大丈夫だから。話し、聞いてあげよう？」

わたしの温度のない声に仁さんがハッとしたのがわかる。

「…千聖、」

「ただし、わたしも同席させてもらいますけど、それでもいいですか？」

「え、ええっ。構わないわ」

「仁さんもそれで構いませんよね？」

「あ、あぁ」

「では、どうぞお上がりください」

わたしは、自分がこの家の住人になってから初めて他人をテリトリーに入れた。

それは、初めて感じたどす黒く蠢(うごめ)く醜い感情。

嫉妬でもないそれは、きっとーーー。


ーー

ーーーー

「この子を自分の子供だと認知して下さい」

彼女はゆっくりと頭(こうべ)を垂れ、同時に髪の毛がサラサラと綺麗に流れる。

「仁にはこうして奥様がいらっしゃるのだから、婚姻関係を結びたいとかじゃない。ただ認知してくれるだけでいいのっ」

覚悟はしていたことだけれど、実際にこの話し合いをするのはかなりキツイ。

…実のところ、わたし達は初めてした時から一度も避妊をしたことがないのだ。

夫婦だし、想い合っているし、子供が出来ても育てられる環境と経済力と気持ちがあるから。

けれど、生命はなかなかこのお腹に宿ってはくれずに、嫌がらせかと思うくらい毎月同じ日に生理が来ているのが現状で。

それなのに、この人との間にはこうして子供が…。

悔しさと悲しさでジワッと目に涙が溜まるけれど、決して泣かない。泣くもんか。

「仁…」

「DNA検査をする」

「っ！」

仁さんのひと言で彼女の表情が一瞬にして強張(こわば)った。

「どうしてっ…！」

「瑠璃子(るりこ)。確かにキミとは何度も身体を重ねたが、そこに想いも魂も宿る事はない。それだけだ」

瑠璃子。それが彼女の名前。

何度も身体を重ねた。

容赦のない言葉に「やめて！」と心が泣き叫んだ。

聞きたくない。けれど、聞かなくちゃ。

仁さんを信じなくちゃ。

「とにかく、近いうちに検査しよう。勿論かかる費用は全て私がもつ。話しはそれからだ。帰ってくれ」

「え、ちょっと！仁っ！！」

席を立ち、リビングを後にする仁さんと入れ替わりで、帰ってきたらしいまり子さんが入ってくる。

「…どうぞお引き取りを」

いつもニコニコしているまり子さんが笑っていない。

笑っていないどころか、あの仁さんと同じ目を瑠璃子さんに向けていて、わたしは思わずゾクリとしてしまった。