あの日溺れた海は、

「せんせ「あの」

　
2人の声が重なって、それから小さく笑い声が響いた。

わたしの中の緊張の糸がぷつりと切れた。
　
　　　
「先生から、どうぞ。」
　

「いや、いい。井上さんから…。」
　

「いやいや。先生から。」
　

暫く押し問答が続いて、それから先生は諦めたのか、少し沈黙を挟んでから口を開いた。
　
　
「小さい頃を思い出して、ただ、それだけです。」
　
どこか切なそうに言う先生にわたしはドキっとした。
　

「先生の、小さい頃？」
　
　
知りたい。



「雪が降ってたんですか？」　
　
「ああ、うん。まあ。…いや、やめておきましょう。」
　

そう言う先生を制して「知りたいです。」と伝えた。


先生は一瞬戸惑いを浮かべたが、「…わかりました。ショッキングかもしれないけど。」と言った。
　

ショッキング、と言う意味がわからず、少し怖くなったけど、それでも先生の過去に触れたくて、「はい」と答えた。