何も言わないで。ぎゅっと抱きしめて。

今までデパートでしか買えなかった従来のTOKIWA製品とは違い、若い女性が行きやすいドラッグストアなどで買えるようになるのもウケ、今じわじわと売り上げが右肩上がりに推移してきているのだ。


今年はエーデルワイス社のゆるいうさぎのキャラクターが若い女性に大ヒットしたため、ぜひコラボさせていただけないかという商談を控えている。


今日の会食は、それに備えての下準備というわけだ。


まだ私が常務取締役付きの秘書だった頃に何度かお会いしたことがある二人で、私を大変気に入っていただけたらしく今回のお声がけとなった。それ自体はとてもありがたいことだ。


どうやって今私が副社長の元にいると知ったのかはわからないものの、「ぜひ津田島さんにもご挨拶したい」と言ってきかなかったらしい。


最初はお断りしようと思っていたものの、熱心な誘いと光栄なお話のため今回限りという条件付きで了承したのだ。



「津田島さん、久しぶりだね」


「ご無沙汰しております、真山専務、早瀬営業本部長。本日はお声がけいただきありがとうございます」


「いやいやこちらこそ。子どもができたんだって？そんな忙しい時に無理に誘ってしまってすまないね」


「恐縮です」



終業後。私は副社長の車に一緒に乗り込み、手配しておいた料亭に足を踏み入れ相手方を出迎えた。


久しぶりに会う重役二人と食事を交えながら世間話からこれからの会社の展望の話まで、幅広く話を振って情報を集める。


頃合いを見て帰りたいところではあったものの、さすがに取引先よりも先に帰るわけにはいかない。