２人なら…「推しと彼氏と彼女の関係」

《…光と影…》
scene.2

「ヤバい…お腹痛くなってきちゃった。」
隣の心ちゃんが自分のことのように、青い顔をしている。

いよいよ今年の美容師コンテスト、カラーカット部門の結果発表が始まる。

ステージに挑戦者と作品のモデルがずらりと並ぶ。
飛び交う照明と音響の重低音に酔いそうになりながら、私はリュウとその隣に立つ作品を交互に見つめた。

優美な曲線と華やかなカラーリング。不自然なくらい派手なカラーナンバーなのにモデル君の輪郭を纏うと、自然にしっくり落ち着いているのが不思議だ。

私にとってリュウはグランプリ。
リュウは本物。
もし、仮に逃してしまったとしても…私にとってのグランプリはリュウなのだ。
結局…そこは変わらない。

なのに…やっぱり息が出来ない。

〝俺、グランプリしかいらないからっ！〟
そう言ったリュウの顔を思い出すたびに胸が苦しくなる。

女性アナウンサーが声高らかに…そして淡々と入賞者の名前を読み上げる。
1人1人名前を呼ばれるたびに拍手とその合間に指を組み合わせ、神頼みポーズ。
入賞じゃない…グランプリなのだ。

オーナー、心ちゃん、私。そして…なぜかネイリストの友達について来たというアリスさん。

4人並んで同じく神頼みポーズで入賞者を祝福するが、その度に感嘆と落胆が混じっため息が漏れた。

入賞者の最後の1人が選ばれた時、わかりやすく吐き気が押し寄せて来た。

オーナーが、「もうグランプリじゃなくてもいいから…名前を呼んで欲しいっ」と一回一回…弱気な事を呟くと、アリスさんが「何言ってるんですか？まだですよ。グランプリはっ！」と謎の気迫で嗜める姿がおかしくて…
心ちゃんはその度にクスクス笑った。

極度の緊張からなのか…それとも悪阻なのか…急な胸焼けに私はシャツの胸元を祈りの手で抑え、吐き気に耐えた。

もう…無理。

準グランプリ。

4人の指先に力が入る。
…もうリュウの顔もステージも見ていられない。

知らない誰かの名前が呼ばれると…拍手をしたのかさえ定かではなく…思い返すと自分の行動に自信が持てない。

両手いっぱいの花束と盾を抱えて準グランプリが頭を下げる。
そしてスポットライトは金色の盾に。
ドラムロールの中、司会女性の声が高らかに響いた。
「第５４回　美容師コンテスト、カラーカット部門。
いよいよ発表です！
今年のグランプリは……」