冷徹ドクターは懐妊令嬢に最愛を貫く
　蝶子と同じか少し年上くらいの若い女性が、晴臣に笑いかけている。先生と呼んでいることから、病院関係者なのだろうなと推測できた。そして、彼女に応対する晴臣の表情を見て、蝶子は大きなショックを受けた。

（あんな楽しそうな顔で笑う晴臣さん、初めて見た……）

　最近は蝶子にも笑顔を見せてくれるようになっていたが、彼は元来、不愛想で感情を顔に出さない男だった。だが、それは蝶子の前だけだったのだろうか。

（私といるときにあまり笑わないのは、ただつまらないだけ？）

　自分が人を楽しませられるような人間でないことは自覚しているが、それでも目の前に突きつけられた現実に蝶子は打ちのめされた。

　蝶子がぼんやりと立ち尽くしている間に、晴臣と彼女は立ち話を終え、彼女は笑顔で手を振って去っていった。

「すまない。うちの病院で働く看護師に偶然会って」

　蝶子のもとに戻ってきた晴臣がそう説明してくれるが、蝶子は答えることができずに押し黙っていた。晴臣は不審そうに蝶子の顔をのぞき込む。

「どうした？　具合でも悪いか」
「いえ。あの、やっぱりベッドはいらないと思います。今のもので十分快適なので」
　晴臣の顔を見ずに早口で告げた。
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