ハニー、俺の隣に戻っておいで
ニーナは自分の目が信じられず瞬きしたが、 決して幻ではなかった。 目の前には四十過ぎの優しそうな女性が立っているが、そこは広々とした明るい居間であり、 煙の匂いや炎の揺らめきはどこにも見当たらない。 壁の大画面はニュースを放送しており、 その全国放送を見てようやくニーナは我に返った。

そして振り返るや否や、ジョンのいたずらっぽい瞳に出くわす。 彼女はまだジョンを後ろに引きずっていたのだ。

「え、嘘なの？」 ニーナがジョンに尋ねる。 呆気にとられた彼女は拳を緩めて周りを見回し、「それと、なんで私があんたの家にいるのか教えてくれない？」と付け加えた。

二人の側に立っていたヘレン・リーは、ニーナは昨夜気づかないうちに勝手にここに連れて来られたのだろうと正しく推測していた。

どうしてジョンはそんな事ばかりするのだろう？

「まずは朝食にしようぜ」ジョンは話題を変えようとしてそう言い、 テーブルに向かって歩くと優雅に席に着いた。

何が朝食よ？ 朝食の前に話すべきことがあるんじゃない？

まだ質問に答えてもらってないし。

ニーナは怒って彼を追いかけ、ばしんとテーブルに手のひらを叩きつけると「なんであんたの家にいるのかって聞いているの！」と激しく尋ねた。

彼女がしっかり覚えているのは昨夜ボトルワインを飲み干したところまでで、 その後の出来事についてはまったく記憶になかった。

「おまえが自分でついて来たんじゃないか」ジョンはそう言い返したが、 部分的には確かにその通りである。 昨夜ジョンの体に身を埋め、彼が立ち去ることを許さなかったのはニーナの方だったのだ。

「嘘をおっしゃい！」 ニーナは不信感をあらわにして強く反論した。 無理強いされたのでなければ、彼と一緒にどこかに行くなどあり得ないではないか。
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