僕惚れ④『でもね、嫌なの。わかってよ。』

「た、だいま……っ」


　ガチャリと鍵が回ってドアが開くと、髪の毛から水滴をポタポタと滴らせたずぶ濡れの葵咲(きさき)ちゃんが立っていて。


「理人(りひと)ぉー、ごめんなさいタオル……――」


　おそらく顔にも水が伝い落ちてくるんだろう。


　頭をしきりにふるふると振って、犬が水気を飛ばすような仕草をしながら、葵咲ちゃんがそう僕に声をかけようとして――。

　すぐそこに僕が立っていたことに驚いたように瞳を見開いた。


「わっ、理人、いたの……っ！」

　バツが悪そうに眉根を寄せて、僕を見上げてくる葵咲ちゃんがたまらなく可愛い。

　雨には降られたけれど、何とか目的は果たせたのか、胸前にしっかりとビニール袋が抱えられていて。


　そんな葵咲ちゃんの全身からパタパタと水滴が落ちて、玄関先に小さな水たまりを作っている。


　濡れそぼった葵咲ちゃんに見惚れていた僕は、それを見て、慌てて脱衣所からタオルを持って戻ってきた。

「はい、タオル……」

　タオルの代わりに葵咲ちゃんが手にしていた砂糖を受け取って。


「――っ！　葵咲……、それ……」

　手を伸ばしてきた葵咲ちゃんを見て、僕は思わずそこでフリーズしてしまう。