僕惚れ④『でもね、嫌なの。わかってよ。』

　キッチンに戻ると、待ってましたとばかりにすり寄ってきたセレを抱き上げて、「パパはどこですか？」と問いかける。
　と、その声に反応したみたいに寝室の方でガタッと音がした。

　ひゃっ。もしかしてセレに理人(りひと)のこと、パパって呼んだの、聞かれちゃった！？

　そのことがにわかに恥ずかしくなって、セレを床に下ろして自分もキッチンの影にしゃがみ込む。
　あーん、恥ずかしいっ。
　私、理人がいないときにはよく、セレに向かって自分のことをママ、理人のことをパパと呼んで話しかけることがあるんだけれど、彼の前ではさすがにしたことがない。

　こ、小声で言ったから聞かれたとは限らない、よ……ね？

　熱くなったほっぺを覆いながら、そんな風に思おうとしたけれど、やっぱりそれは無理があるかもしれない。
　だって、明らかに私の言葉に反応したみたいにガタッて物音がしたもの。

「理人……いるの？」

　意を決して寝室のドアを開けたら、カーテンが閉まっていて、薄暗い。そんな室内の隅っこに……人影。理人、だよね？
　暗くて薄(うす)らぼんやりしか見えないけれど何となくそんな気がする……。って言うか理人以外だったら怖いしっ。

　私の呼びかけは明らかに聞こえているはずなのに、何故かこっちに来ようとしない人影に、私は不安がどんどん膨らんでしまう。

　だってあの理人だよ？
　彼だとしたら、こんな反応おかしいもの！