すてられた想い人をなぐさめたら、逆に私がひろわれました！？

　でも、同時にあまりに幸せすぎるこんなご都合主義な展開、有り得ないんじゃ？とも思って。
　それがそのまま口をついて「嘘……」って言葉になって無意識に出てまう。

「馬鹿(バッ)！　……嘘じゃねぇよ」

　途端即座に不機嫌そうな声で柳川(やながわ)に否定されて、抱き締める腕に力を込められた。


「……ずっと。幼馴染みのことを好きだって言ってたくせに、フラれた途端お前の告白に乗っかるみたいになっちまって。俺のこと信じらんねぇって気持ちは分からなくはねぇよ。そもそも……。俺自身が自分の気持ちに１番戸惑ってる」

　そこまで言って、決まり悪そうに吐息をひとつ落とすと、柳川が私の顔を覗き込んできた。

　さっきまであんなに目を合わせようとしなかったくせに……いきなりズルイ。
　そんなんされたらめちゃくちゃ照れちゃうじゃんっ！

　突然のことにどうしたらいいか分からなくて、ソワソワと瞳を揺らせたら、

「なぁ、鳴宮(なるみや)。――俺のこと、調子いい奴だって思うか？」

　私を見つめる柳川の目は、至極真剣で。

　こんな目で見つめられて、大好きな貴方のこと、調子いいとか嘘ついてるだとか……そんな風に決めつけられるわけ……ないじゃない。

　そう思って一生懸命ふるふると首を横に振ったら、

「……だったら言(こと)、凛(り)。俺と付き合ってくれるか？　その……お、俺の……彼女になって欲しいな、とか思うんだけど」

　初めて。
　柳川(やながわ)にどこか辿々(たどたど)しくも〝言凛(ことり)〟って呼ばれて、心臓が大きくトクン！っと跳ねた。