雪山での一夜から始まるような、始まらないようなお話。

「なあ、考えた？」

　私の手を取り、親指で甲を撫でながら、いきなり進藤が聞いてくる。
　とても甘い顔。ムカつく。

「なにを？」
「俺を受け入れる理由」

　ああ、その話か。
　さっきまであんなに切羽詰まった顔をしていたのに、もういつも通り可愛らしいわんこ顔で私を見ている。

「わかったわよ」
「ほんとか！？」
「単純なことよ。あんたのアレが好きだから」

　得意げに言うと、進藤が頭を抱えた。
　その姿勢でなにかブツブツ言っている。
　でも、すぐ顔を上げて叫んだ。

「違う！　不正解！」
「なんで、あんたにそんなこと言われないといけないのよ！」

　口を尖らせてヤツを睨む。
　でも、逆に進藤が肩を掴んで、じっと見つめてきた。

「夏希、よ〜く考えるんだ。お前の好きなアレは誰のものだ？」
「そりゃあ、進藤の」
「それが好きってことは？」
「進藤が、す……って、ないない！」

　危ない、危ない。誘導尋問に引っかかるところだった。
　進藤はライバル。それを好きだなんて、ヤツに負けを認めるようなもんだ。
　私が引っかからなかったから、進藤がうなだれた。