愛しのフェイクディスタンス

　耳元の声は、最後には消え入りそうで。それでもしっかりと優奈の耳に届いて、今も、響き続けてる。

　これまで雅人のことを忘れようとして、考えないようにしようとして、軽い誘いに乗る形で何度か男性と付き合ってきた。
　奥村のように、優しく真剣な眼差しを受けてようやく気がつく。

　自分が少なからず好意を持っている相手からの想いを受け入れられないことの苦しさ。
　雅人はずっと、優奈を前にこんな気持ちを味わって来たのだろうか。
　ぶつけるだけの気持ちは何で幼かったんだろう。再会する前も、した後も。優奈は自分の為にしか動いていないじゃないか。

「ごめんなさい……」

　涙混じりの声で答えると、ゆっくりと優奈を抱き寄せる腕から力が抜けていった。そのまま手を前に押し出して、奥村の身体を引き離す。

「私は……高遠さんを好きなまま他の誰かと付き合うなんてことしないって決めたんです」

　優奈は自分の為だけに雅人を苦しめ続けているのだ。今この時、優奈自身が体感している切り裂かれるような切なさを。

「瀬戸さん……」
「ごめんなさい」

　名残惜しそうに優奈の腕にいまだ触れている、その手を少しだけ力を入れて振り払った時。

「優奈！」

　大きく叫んで、走ってこそいないが足取り乱暴に地面を踏みつける雅人がこちらに近づいて来る。その背後には走り去ろうとするタクシーが見えた。

「奥村、どういうことだ……！」

　奥村から距離を取らせ、肩をキツく掴み、そして抱き寄せる。
　雅人はその胸元へ優奈を納め目の前の奥村を睨みつけた。

　ほんの数秒の沈黙。
　しかし、空気が突き刺さるように痛かった。

「どういうことだと聞いてる！」
「……どうもこうも、振られていたところですよ」

　怒り任せに怒鳴りつける雅人とは対照的に、やれやれと肩をすくめた奥村は冷静に答えた。

「何だって？」
「何度も言わせるつもりですか？　敵の傷口に塩を塗りつけるなんて高遠さんらしいな」

　雅人は呆気にとられた様子で、優奈を見下ろす。

「なら、どうして優奈はこんなに泣いてるんだ」
「……俺が、まあ急ぎすぎたのもありますけど」
「急ぎすぎたって……優奈に何を」