愛しのフェイクディスタンス

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　二度目となる雅人の部屋。
　相変わらず大きく、そして廊下に対しフラットな玄関。
　どこで靴を脱ごうかと悩み、端の方に留まっていると「こっちにおいで」と手招き、シューズクロークから小さなイスを取り出した。

「脱ぎにくかった？　ごめんな、女はあまり来ないから気が付かないな」

(んなわけないでしょ)

　優奈が泣き出すわ、好きだとか言い出すわ。挙句アパートには住めなくなりそうだわ……で。
　雅人なりに気を遣った発言なのだろうか？

　もちろん特に必要では無いのだが遠慮なくイスに座り、スニーカーを脱ぎながら思い返す。

　雅人が大学に入学すると同時。彼は家を出たが、優奈は一度も彼の部屋に招かれたことはなかった。
　いつも帰ってきてくれるのを待つばかりで、不満は募っていったけれど。

(わがままばっか言って子供扱いされるの嫌だから我慢してたんだっけ)

　そう遠くはない過去を思い返していると、当たり前のように手を差し出される。
　大きく蘇りつつある恋心、少しだけ胸を躍らせて優奈はその手を取った。
　連れて来られた先は、黒が基調の大きなアイランドキッチンがあるダイニング。顔を上げ見渡すと、以前来た時には少し目にしただけのリビングにも繋がっている。

　雅人がテーブルの上にカップを置きながら「優奈」と、静かに名前を呼んだ。

「悪い、ブラックしかない。お前飲めないよな？　何か買ってこようか」
「え！？　いい、大丈夫。何とか飲めるよ」
「……そうか？　これからは用意しておくから」
「これから、かあ」

　ポツリと優奈が呟くと、雅人はほんの一瞬呼吸を止めて、そうしてすぐに大きく吐き出す。

「……優奈はどの辺りに住みたい？　探しておくよ。どうせならうちの近くにするか？」

　などと、雅人はとんでもないことを言い出した。

「いや、この辺高くて無理だよ。それにリフォーム、最悪うちの部屋だけ最後にしてくれるって言ってたし、住めそうなとこ自分で探すよ」
「何言ってるんだ。騒音で、せっかく良くなってきてる体調がどうなるかわからないだろう。それに最後にしてもらったところで、一時的に住むところがなくなることには変わりないぞ」