公爵騎士様は年下令嬢を溺愛する

第２1話 デート

ドワイス家のことが終わり、酒好きのヒューバートに礼として好きなだけワインをやった。


あれから数日。
今日はルーナと、バーナード様から頂いた観劇を見に行くことになっている。

部屋の前で待っていると、ルーナが目を輝かせて部屋から出てきた。

「お待たせしました」
「支度はできたか？」
「はい。カイル様、私少し銀髪に戻ってきた気がします。シャンプーのおかげかもしれません。カイル様たちのおかげで美味しいご飯も食べてますし」
「良かったな。凄く綺麗だ」
「はい」

髪など気にもしてなかったがルーナはずっと気にしていたのだろう。
ハンナも、「女性は気になるものです」と言っていたし、笑顔になって本当に良かったと思う。

観劇のホールにつくと、ルーナはキョロキョロしていた。

「どうした？」
「観劇は初めてですけど、皆様あちらに行かれています。私達は行かないのですか？」
「向こうは一般席だ。俺達はスイートVIP席になるから、こちらだ」

バーナード様は、一番良い席を用意してくれていたが、ルーナは観劇が初めてだから、よくわからないのだろう。

なんだかルーナがはぐれてしまいそうで、ルーナの肩を抱き寄せて一緒に歩いた。

恥ずかしながらもルーナは寄り添ってくれて、俺の服をちょこんと掴み可愛いかった。
スイートVIP席に入ると、ワインレッド色のソファーにルーナと座る。

俺たちが座ったのを見計らい、ボーイたちがシャンパンとアフタヌーンティーを持ってきた。

「ファリアス公爵様、バーナード公爵様より差し入れのシャンパンです。こちらのアフタヌーンティーはバーナード公爵夫人よりお嬢様にと差し入れされました」
「私にですか？」

ボーイ達はシャンパンや紅茶をついだりした後は、席の外で控えていた。

「バーナード様は愛妻家で、世話好きな方と有名だ。今回のことで、心を痛めておいたのだろう。ヒューバートの話では、バーナード様が夫婦でドワイス家へいき話をされた、と言っていた。ディルスたちが観念したように大人しかったのも、恐らくバーナード様のおかげだ」

ルーナは、大きな目を丸くして聞いていた。

「そうだったんですか……バーナード様にも助けられていたのですね」
「……バーナード様が俺にルーナを紹介したから、今度二人で挨拶に行くか？」
「ぜひ行きたいです」
「なら今度バーナード様に手紙を出すか……」

次の休みに、バーナード様に挨拶に行くことにして、16歳になり正式に婚約をしたら陛下にも挨拶に行かねばならん。
オーレンがデヒュタントも結婚前にと話していたし、やらねばならんことが沢山ある。

ルーナを見ると、目を輝かせて観劇に夢中だった。
初めてだと言っていたから、かなり楽しいらしい。

観劇に夢中になっているルーナの肩を抱き寄せると、ルーナは一度俺の顔を見た後、俺の胸にゆっくりもたれかかった。

可愛いと思う。
いや、間違いなく可愛い。
一度も、拒否しないが嫌ではないと思いたい。

観劇が終わり、ルーナはパンフレットを楽しそうに見ている。

「凄く楽しかったです」
「気にいったか？」
「はい」
「ではまた来るか？」
「ぜひ連れてきて下さい」

ルーナに裾の長いポンチョをかけてやると、じっとこちらを見た。

「どうした？」
「私もカイル様にコートをかけてもいいですか？」
「構わないが……」

小柄なルーナに、背が届くのか、と思うと、少しだけかがみ、ルーナが持っているコートに袖を入れ、コートを着た。

「カイル様は背が凄く高いですね」
「まぁ、高い方だろうな」

ルーナはこんな些細な事が嬉しいのか笑顔になる。

「あの……カイル様……」
「なんだ？」
「その、結婚しますよね？」
「当然だ」
「結婚したらですね……、だ、旦那様とお呼びした方がいいでしょうか？」

何故、頬を赤らめて言うんだ！
こっちまで赤くなりそうだ。

しかし、旦那様か……。
ルーナが言うと可愛い。

だが、何故だろう。
夫ではなく保護者感がでるのは……。
いや、今は特に保護者でもあるのだが。

「……」
「あの、カイル様？」
「……旦那様でも構わないが、名前で呼びなさい。夫婦とは対等なものでいたい」
「はい」

ルーナはまた、笑顔で返事をした。
旦那様と呼びたかったのか、どっちだ？
わからん。

観劇ホールを後にし、街中に行くとあちこちで、冬祭りが近い為かツリーを飾り始めているところがあった。
冬祭りの日は騎士団も警備に出る。
配置や人数を考える時期かと、つい仕事のことを考えてしまう。

「カイル様、冬祭りは行ったことありますか？」
「幼い頃は行ったことあるが、最近はないな。祭りの日は警備になる」
「お仕事ですか」
「祭りに行くなら、連れて行くぞ」
「本当ですか！？ お仕事はどうされるのですか？」
「警備の仕事が終わってからだが、ずっとはしないからな。交代までの時間は無理だが、その後で行くか？」
「はい。楽しみですね」

ルーナが笑顔で手を合わせて喜ぶと、吐いた息が少し白かった。

「寒くないか？」
「少し寒いぐらいです」
「手をかしなさい」

ルーナの手を握ると、ひんやりとする。

「手袋を買うか。手が冷たいぞ」
「いいのですか？」
「何でも買ってやると言っただろう」

そのまま離せず、手を繋いだまま歩くとルーナは、ふふ、と喜んでいる。

「どうした？」
「カイル様と手を繋いで歩きたいと思ってました」

そんなことを考えていたのかと思うと、もっと早く繋いでやれば良かった。

「いくらでも繋いでやる。はぐれないようにしてくれ」
「はい」

ドワイス家で話をつけてから、ルーナの笑顔が増えた気がする。

少しずつ距離も近くなったのだろうか。
毎晩、バルコニーで会うのも嫌だと思ったこともない。
それどころか、ルーナを待っている自分がいる。
愛想のない俺に嫌がる顔もしない。
ルーナは不思議な娘だった。