冥婚の花嫁は義弟に愛を注がれる

　布団から抜け出して、立ち上がる。ひざがガクンッと落ちて、お腹が痛む。昨夜の出来事が夢ではなかった証に、胸が苦しくなる。

　シクシクと痛む下腹部に手を当て、部屋を出る。

　惣一郎さん、どこ……？
　私は、西園寺さまの言いつけを守ったの。

　でも、これで本当によかったの？
　千隼さんと身体を重ねたのは、西園寺さまの願いではなく、私の望みではなかったの……？

　私はずっと、あなたを裏切っていた……。

　朝日の差し込む縁側に立つ。彼の姿はない。

　彼の好きな梅の花はまだ咲いていない。もう咲かないんじゃないか。私がめでるものすべてに、呪いがかけられたんじゃないかと不安になる。

「惣一郎さん……、またお話をしてくださる？」

　当然のように返事はなくて、両手で顔を覆った。

　惣一郎さんにはもう会えない。私の裏切りが許される日も、もう来ないのだ。