最初で最後の恋をおしえて

「聞きたいというか、おしえてほしいんだ。俺に恋を」

　紬希に向けられた声につられ、見上げた視線が羽澄と絡まった。真っ直ぐに見つめられ、羽澄の言葉が頭の中を何度も巡る。

　そして、やっと言葉の意味を理解してカッと熱くなり、顔を背けた。

「わ、私じゃなくても、おモテになるようですし、いくらでもおしえてくれる方はいらっしゃるんじゃ」

　今日だって、たくさんの女性に囲まれていた。今までも付き合う相手がいたのだから、紬希の出る幕ではない。

「言い寄ってくる女性では意味がないよ。如月さんなら、わかってくれるんじゃない？」

『わかってくれるんじゃない？』と言われ、どうしてか相川の顔が浮かんでしまった。

　紬希としては、相川と恋をする気にはなれない。

　だからといって、どうしたらいいのか。
　思い悩んでいると、羽澄がつぶやくように言った。

「恋って、そんなにいいものなのかな」

　小さなつぶやきだったのに、聞き逃せずに反射的に口を開いた。

「いいに決まってます！」

　つい、言い切ってしまってから、テーブルの上に両手を組んでいた羽澄の面食らった表情に気づく。

「ご、ごめんなさい。取り乱してしまって」

　恋はいいものだ。そう思うのは自分の勝手で、それを押し付けるつもりはない。