a piece of cake〜君に恋をするのは何より簡単なこと〜

「あぁ、梶原さんでしたか。何か問題でもありましたか？」

　周吾の態度から何かを感じ取ったのか、貴弘が険しい顔で彼を睨みつける。

「……誰だよ」
「ここの消防署に勤めているものです。先日梶原さんが道に迷っていたところを案内したもので……何かお困りでしたらお手伝いしましょうか？」

　真っ直ぐ見つめる周吾の視線を感じた那津は、思わず彼を見返す。

　もしかして……頼れって言ってるの？　私なんかが頼っていいの？

　周吾の素性がわかり、貴弘は安心したように笑顔になる。

「消防士の方でしたか。気にしないでください。彼女とちょっとケンカになっただけなので……お互い本気じゃないので大丈夫……」

　取り繕うように話し始めた貴弘は、那津の肩をグッと力を入れて両手で掴む。あまりの痛みに顔を歪めたのを見て、周吾が那津の体を貴弘から勢い良く引き剥がした。

「なっ……！」

　貴弘は反動でバランスを崩して倒れたが、周吾はそんな彼に対し、上から見下すような笑顔を向けた。

「あぁ、失礼しました。梶原さんが痛がっているように見えたので」

　周吾は那津の前に立つと、彼女を守るように盾となる。その力強い背中に、那津は思わずしがみついた。