彼女は、2.5次元に恋をする。

第3話 てか、『好き』って、『推し』ってやつ？

「これ『寺子屋』の『太(おお)巻(まき)先生』！？　男かよ！」

『寺子屋名探偵』とは、主人公の『太巻』という寺子屋の先生が、抜群の推理力で色々な事件を解決していく、というアニメだ。

「ちょっと待て、この袴の位置とか……」

「え？」

「胴が短すぎだ！　卒業式の袴女子かと思うだろ」

　俺は、太巻先生の胴を指差しながら指摘した。絵の真相による動揺で、別件の動揺が段々引いてくる。

「……あ、確かに、アドバイスありがとう！」

　素直だ。

「てか、『好き』って、『推し』ってやつ？」

「えっと、アニメの太巻先生が、私の初恋の人。
　で、去年椿高で会った太巻先生が、今……私の…………好きな人なの」

　伏し目がちに、はにかんだ様子で小石が言った。その表情の眩(まばゆ)さと、発言の意味の分からなさが、俺の脳内でせめぎ合う。

「蓮君て去年の夏休み、椿高の学校説明会行った？」

「…………行ってない」

「私ね、その時に、太巻先生に助けてもらったんだ」

　即座に質問したいところだが、ここは黙って聞こう。

「私、その日張り切って、受付時間より３０分以上前に椿高に到着したの。
　その時、なんか違和感あるなって思ってたら、初めての生理が来ちゃってて……生理用品持ってないし、保健室も開いてないし……で、おろおろしてたら、たまたま太巻先生が通りかかってね――」

（こいつ、アニメキャラが初恋とか、生理とか……俺と初めて喋るのに、こんなに躊躇なく話すのか）

「それがもう、本っっ当に、太巻先生なの！！　着物も髪も顔も背丈も！
　でね、その太巻先生が色々察してくれて、安心ドラストで生理用品見繕って来てくれたの」

　安心ドラストは椿高のすぐ側にある、２４時間営業のドラッグストアだ。

「それにね、どこから持ってきてくれたのか分からないんだけど、私の中学のスカートに似てるスカートまで用意してくれて……。
　おかげで無事、説明会に参加できたんだ」

（めちゃ神対応だな太巻先生！　てか、機転利きすぎて怖ぇーよ、スカートなんてどっから持ってきたんだよ？）

「説明会終わってから、『太巻先生に生理用品代返さなきゃ！』って思って探して、見つけた時はもう着物じゃなくて、椿高の制服姿だったんだけど――」

「コスプレオフ姿で、その人だって分かったのか？」

「ううん、カラコンとか髪はそのままだったから。
　でね、その時私、財布見たら全然お金無かったの。そしたら太巻先生、『入学したら返しにおいで』って笑顔で言ってくれて……。その日から、もう、太巻先生のその笑顔で頭一杯で……。
　中学で友達に話したら、『輝も〝２次元〟じゃなくて、ついに〝３次元〟に恋したんだね！』って。
　ふふふっ……」

（いや、『２・５次元』だろ。てか中学では友達いたんだな、こいつ）

「でもね、太巻先生に、返金とお礼と…………告白もしたいんだけど、全然会えなくて。
　蓮君、会ったこと無い？」

「無い」

　きっと太巻先生は漫研の人で、部活動としてコスプレしてたんだろう。俺は生(あい)憎(にく)、ＳＨＲ(ショートホームルーム)終了と共に下校する帰宅部だから、放課後に部活動してる人に出くわす機会がない。

「小石は、もう漫研訪ねたのか？」